Salles

À l’initiative de la municipalité

Et cette expérimentation serait presque laïque si l’on considère que c’est le conseil municipal qui en est à l’origine : « Nous avons réalisé d’importants travaux de rénovation ces dernières années à hauteur de 450.000 euros. Il nous paraissait judicieux qu’ils aient une raison d’être, notamment en redonnant du sens à cet édifice religieux dont nous avons la charge », justifie le maire Michel Varenne. Et à l’heure où certaines communes sont contraintes, faute de moyens, d’interdire l’accès à leurs édifices religieux pour des raisons de sécurité, cette expérimentation affiche clairement une volonté de ne pas baisser les bras.

Une avant-première concluante

Déjà une avant-première concluante a été réalisée le 11 novembre dernier où l’église, à la suite de la commémoration de l’Armistice, a été ouverte pour un temps de recueillement, avec la participation de la chorale communale Tempo. Qui sera aussi présente pour entonner des chants de Noël le 7 décembre, à 16h.

Un horaire qui n’a pas été choisi au hasard puisqu’il correspond à la sortie des classes de l’école de Salles, « on espère que peut-être des parents descendront nous rejoindre avec les enfants à l’église pour ce temps de partage », ambitionne Frédéric Cussac. Tout en respectant le principe de laïcité et sans faire de prosélytisme, « il ne s’agit pas de recruter de nouveaux fidèles pour la paroisse mais bien de faire vivre notre église, chacun est libre de venir ou pas », rappelle Michel Varenne.

Alors jeudi, les élus seront bien présents pour ce temps d’échanges inédit qui sera animé par le prêtre doyen Benoît Lecomte et qui sera ouvert à tous les paroissiens et les habitants du Sud-Charente. Avec en plus la volonté de redonner voix à l’église, une toute nouvelle corde installée pour de nouveau faire résonner à la force des bras les cloches du village.

Rapprocher les habitants des villages de leurs églises

« Depuis trois ans à Vignolles, un groupe de prière s’est mis en place qui réunit tous les vendredis des pratiquants », indique le père Lecomte, doyen du Sud-Charente qui coordonne une équipe de sept prêtres sur son territoire. Selon lui les églises des petits villages, pour lesquelles les municipalités font de louables efforts d’entretien, doivent retrouver leur lien de proximité avec leur population locale. « Ça ne passe pas uniquement par la traditionnelle messe, il y a aussi de nombreuses possibilités de proposer des animations, pas nécessairement animées par des prêtres, qui puissent attirer des publics divers et de tous âges », confesse-t-il. Les églises vivent aussi au travers des manifestations culturelles comme les concerts, et en juin 2024, l’église de Salles accueillera la Nuit des églises, « une manifestation nationale qui permet de mettre en valeur l’architecture des édifices religieux tout en proposant des temps de spiritualité ouverts à tous », informe Benoît Lecomte.