Lire la mise à jour
- La culture indienne a été plus au centre que jamais avec des émissions et des films comme Indian Matchmaking et Wedding Season qui deviennent viraux sur Netflix. Le démantèlement des stéréotypes nuisibles sur l’héritage brun, leurs occupations et leurs rôles dans le monde est un processus lent, et Hollywood a donné de nombreux tropes qui décrivent de manière inexacte les Indiens et leur mode de vie. Avec les plafonds brisés par les Indiens dans tous les secteurs, ceux-ci doivent être supprimés, pour de bon.
Les productions hollywoodiennes (et les films de langue anglaise en général) doivent parcourir un long chemin en termes de représentation des identités comme la soi-disant « identité brune ». Si les personnages à la peau brune de l’Inde et de ses voisins ont longtemps figuré dans les films anglais, ils sont souvent la proie des stéréotypes ou de l’appropriation. Même si la représentation d’un personnage indien et de ses luttes peut sembler être un « appât aux Oscars », certains des éléments de ces histoires ne se sentent guère liés aux Indiens locaux ainsi qu’à la diaspora indo-américaine.
Des acteurs et des cinéastes comme Aziz Ansari, Gurinder Chadha, Hasan Minhaj et Dev Patel changent la perspective dans une certaine mesure, dépeignant des personnages et écrivant des histoires au-delà des récits « mangeurs de curry », « mystiques et exotiques ». Sinon, avec les émissions et les films populaires, certains stéréotypes peuvent malheureusement se former dans la tête des téléspectateurs non indiens.
Mis à jour le 25 octobre par Fawzia Khan :
La culture indienne a été plus au centre que jamais avec des émissions et des films comme Indian Matchmaking et Wedding Season qui deviennent viraux sur Netflix. Le démantèlement des stéréotypes nuisibles sur l’héritage brun, leurs occupations et leurs rôles dans le monde est un processus lent, et Hollywood a donné de nombreux tropes qui décrivent de manière inexacte les Indiens et leur mode de vie. Avec les plafonds brisés par les Indiens dans tous les secteurs, ceux-ci doivent être supprimés, pour de bon.
Vaches, routes sales et manque d’infrastructures
Plus souvent qu’autrement, Hollywood a tendance à juxtaposer la beauté de l’Occident avec l’Orient « sale ». Plans d’un pays blanc stérile réduit à la crasse, à la pollution, aux bidonvilles poussiéreux et aux mauvaises routes en Inde, ce qui n’est pas du tout exact. Les plus grands métros de l’Inde sont hautement modernisés, avec des autoroutes, des gratte-ciel, etc., mais cela est rarement représenté dans les films.
Pour une raison quelconque, les vaches font toujours partie de ces visuels. On serait surpris de visiter le pays et de voir que les vaches se trouvent surtout dans les terres pastorales et rarement en milieu urbain. Slumdog Millionaire est le plus grand délinquant.
Tout le monde ne travaille pas dans les centres d’appels ou la médecine
Les Indiens ont également tendance à être enfermés dans les professions dans lesquelles ils peuvent être montrés sur grand écran. Qu’il s’agisse de l’influence de l’externalisation ou d’autres stéréotypes externes, dépeindre constamment les Indiens comme des travailleurs de centres d’appels ne fonctionne plus. Pourtant, des émissions comme Family Guy en font des épisodes entiers (comme « Road to India », par exemple).
De même, la deuxième profession qui est attribuée à l’homme ou à la femme brune est celle de médecin. En tant que peuple, les Indiens sont très intelligents, mais ils excellent également dans plusieurs autres domaines, ce qui ressort clairement des acteurs indiens qui excellent à Hollywood même.
Vêtements imprécis
Chaque fois qu’un Indien apparaît à l’écran, en Inde, il est orné de saris élaborés et de bijoux lourds. Cela a même été vu dans Never Have I Ever lorsque Nalini a visité Chennai, malgré le fait que l’émission vise à défaire ce genre de stéréotypes. Les bijoux en or épais et les saris en soie sont réservés aux mariages et aux festivals, et la plupart des Indiens s’habillent de vêtements occidentaux décontractés comme des jeans, des chemisiers et des robes la plupart du temps.
La comédie romantique de Netflix, la saison des mariages, a également fourni une image précise des vêtements de mariage, qui n’était pas voyante et obsolète comme la plupart des autres films représentant des bruns.
Le personnage timide / ringard
Une condition préalable pour être un personnage indien semble être la maladresse, qui est la généralisation grossière de toute une population. Tout le monde dans le pays n’est pas un Raj Koothrapalli ou Jamal Malik – il y a aussi Kumars et Tom Haverfords (avec ses idées brillantes) qui ont plus à leur personnalité.
Attribuer aux Indiens le rôle du nerd est une façon à peine voilée de mettre à l’écart un personnage brun, et les Indiens aimeraient être vus dans des rôles principaux qui ne renforcent pas ce stéréotype de l’emporte-pièce sur eux.
Le guide touristique pour les blancs
Un autre rôle de trope banal confié aux Indiens est celui du guide touristique symbolique d’un personnage blanc fasciné visitant le pays. Ce guide sert également de gourou spirituel pour ledit personnage, leur montrant souvent comment l’Inde peut les purifier.
Le Best Exotic Marigold Hotel a typé Dev Patel dans ce rôle, et cet archétype de personnage a été remis à de nombreux acteurs bruns, souvent même sans nom, dans plusieurs films « de bien-être ».
L’hindouisme n’est pas la seule religion en Inde
Dans de nombreuses représentations, les Indiens sont assimilés à l’hindouisme. Certes, l’hindouisme est une religion majeure dans le pays, mais son paysage diversifié abrite également l’islam, le sikhisme, le christianisme, le bouddhisme et d’autres religions. Par conséquent, montrer tous les Amérindiens comme des adorateurs des idoles des dieux et des déesses hindous, avec des offrandes de style hindou et des bâtons d’encens, ne fait que généraliser les Indiens sous une seule catégorie.
De plus, même avec les Indiens hindous, tous ne sont pas des croyants intensément dévots. Tout comme les personnages chrétiens américains génériques et dominants dans les médias populaires, certains pourraient avoir une foi plus forte tandis que d’autres pourraient à peine adorer leurs divinités.
Accents collants
Il a été automatiquement supposé que tous les accents indiens sont plus que souvent amusants et grammaticalement incorrects. La cause profonde de cela était l’ignorance raciale et les premières représentations d’Indiens par des acteurs blancs (portant un visage brun) comme Peter Sellers dans The Party et Fisher Stevens dans Short Circuit.
Bien sûr, le stéréotype « l’accent indien » a atteint des sommets désastreux avec le personnage d’Apu dans Les Simpson. Apu était si offensant pour la diaspora que même un documentaire intitulé The Problem With Apu est sorti en 2017, disséquant les stéréotypes et les micro-agressions raciales présentés par le personnage. L’acteur Kal Penn a même révélé sur Twitter que certains studios voulaient qu’il ait un « authentique accent Apu » dans ses rôles ! Récemment, le doubleur d’Apu, Hank Azaria, s’est excusé dans The Late Show With Stephen Colbert et a démissionné de son rôle.
Romantisme de la pauvreté
L’Inde a un taux d’inégalité sociale et de pauvreté préoccupant. Certains films comme Lion ont essayé de montrer un protagoniste en difficulté financière sous un jour réaliste et empathique. Mais sinon, les films étrangers ont souvent tendance à romancer la pauvreté (ou à montrer du « porno de la pauvreté », comme certains pourraient le dire) ou à dépeindre l’intégralité de l’Inde comme une nation arriérée sans infrastructure moderne. The Darjeeling Limited, Million Dollar Arm et bien d’autres se moquent et généralisent les villes indiennes comme n’ayant rien d’autre que des cabanes de bâtiments de mauvaise qualité et des enfants à moitié nus.
Les réalisateurs indiens cadrent leurs scènes dans des décors de bâtiments en ruine, de rues bondées et de vaches au milieu de la circulation, mais ils décrivent le contexte comme étant celui d’une région particulière de l’Inde plutôt que de généraliser le pays entier comme une jungle urbaine non développée.
Le récit du sauveur blanc
Les films qui traitent de l’interaction de personnages étrangers et indiens évoquent la pitié et la sympathie, mais ils peuvent peut-être faire mieux avec une représentation plus empathique plutôt qu’une représentation sympathique. Lion et Million Dollar Arm représentent tous deux des personnages blancs qui changent le destin de pauvres Indiens. Les deux sont basés sur des histoires vraies et rendent justice à leur source dans une certaine mesure.
Cependant, la représentation indienne devrait également impliquer des représentations de personnages indépendants qui peuvent se débrouiller seuls, plutôt que de dépendre tout le temps des Blancs. L’hégémonie culturelle coloniale est malheureusement toujours ancrée en Inde après deux siècles de domination britannique. La «peau claire» est toujours glorifiée même dans les communautés indiennes, l’équité étant assimilée à une qualité très souhaitable. Par conséquent, des personnages principaux indiens plus audacieux sont nécessaires non seulement pour combattre le récit générique du sauveur blanc, mais aussi les préjugés racistes que certains Indiens eux-mêmes intériorisent dans leurs pensées.
Bollywood n’est pas la seule industrie cinématographique indienne
Bollywood et Hollywood peuvent partager des scènes, mais l’industrie cinématographique hindi n’est pas le seul mode de réalisation de films. L’Inde produit également des films dans le reste de ses langues, et certains joyaux modernes ont également été acclamés par la critique dans les festivals de films internationaux. Ces langues vont de l’assamais au malayalam en passant par le bengali, etc. De plus, tous les films indiens ne sont pas criblés de clichés de Bollywood comme des numéros musicaux, des décors grandioses et des gestes de romance.
Des scènes comme la danse finale de Jai Ho dans Slumdog Millionaire et la scène du mariage dans The Second Best Exotic Marigold Hotel renforcent l’idée que les célébrations indiennes impliquent principalement de grandes chansons et danses chorégraphiées comme un film typique de Bollywood.
Exotisme et mysticisme
Des cultes comme ceux d’Indiana Jones & The Temple Of Doom, et les voyages spirituels en Inde comme le montrent Eat, Pray, Love, décrivent l’Inde comme une terre hautement «exotique» remplie de mysticisme et de croyances superstitieuses.
L’argument contre ce stéréotype peut à nouveau être expliqué comme le point de l’identité multi-religieuse de l’Inde. Tous les Indiens ne sont pas des adorateurs aveugles de mystiques et de gourous barbus. Depuis l’année dernière, environ 2,9 millions d’Indiens sont athées (via The Print), tandis que certains se considèrent comme rationalistes malgré leur identité religieuse. Sinon, l’Inde est une terre diversifiée à part entière, plutôt qu’une sorte de monde fantastique exotique, archaïque et divin.
Il n’y a pas que la musique classique dans la musique
L’Inde se vante de styles de musique classiques et folkloriques historiques, ayant exporté des maestros comme le sitariste Ravi Shankar vers le reste du monde. Pourtant, de telles formes de musique font à peine leur chemin vers le courant dominant de la musique indienne à l’époque actuelle. La musique de film ou la musique indépendante domine généralement les listes de lecture de nombreux groupes démographiques indiens. De nombreux artistes indépendants expérimentent ou réinterprètent également des genres étrangers, que ce soit le hip-hop ou l’électro.
C’est pourquoi, plutôt que de s’appuyer sur un son « traditionnel », les films tournés en Inde peuvent présenter plusieurs artistes indiens new-age et leurs styles musicaux.
Noms intentionnellement compliqués ou inexacts
Les Indiens, les Arabes, les Coréens et de nombreux autres immigrants se moquent de leurs noms difficiles à prononcer par les groupes de citoyens dominants dans les pays où ils s’installent. Certains doivent même angliciser ou raccourcir leurs noms pour la commodité des Occidentaux. Au lieu de mal prononcer ou de changer les noms des personnes de cette diaspora, peut-être que le récit hollywoodien peut faire un effort pour montrer avec précision certains noms indiens, car ce n’est pas toujours si difficile.
Même si aujourd’hui, les productions étrangères essaient de représenter avec précision les personnages indiens et leurs noms, il y avait des personnages indiens avec des noms compliqués et exagérés au-delà de toute mesure. Le cas le plus important est encore une fois le nom de famille d’Apu, Nahasapeemapetilon. Les films plus anciens étaient encore plus négligents dans le baptême de leurs personnages indiens. Dans Annie (1978), un garde du corps indien s’appelait simplement Punjab (un état indien, rarement utilisé comme nom de personne).
La cuisine ne rend pas toujours malades les non-Indiens
La cuisine indienne pourrait offrir une expérience culinaire plus épicée aux Américains ou aux Anglais qui ne sont pas habitués au goût. Il existe un vrai terme « Delhi Belly », faisant référence aux maux d’estomac que les touristes étrangers ont lorsqu’ils visitent l’Inde.
Les représentations occidentales ont souvent réduit la nourriture indienne à quelque chose de très épicé ou gluant qui provoque la diarrhée. De tels tropes sont joués avec les personnages de Jon Hamm et Alan Arkin dans Million Dollar Arm. Un autre stéréotype fait à mort fait référence aux plats indiens en sauce en tant que «curry». Il y a tellement de plats variés à base de viande et de légumes de tous les États indiens qu’il est difficile de classer un plat indien particulier comme un curry. Une bonne alternative à de tels clichés peut être The Hundred-Foot Journey qui normalise les habitudes culinaires des Indiens.
Personnages de soutien pour Comic Relief
Les Indiens d’Amérique étaient souvent représentés comme commis de magasin, chauffeurs, médecins ou tout autre personnage secondaire. Souvent réduits à des caricatures aux accents susmentionnés, ils n’avaient guère de place pour le développement des personnages ou des histoires de fond.
Cependant, maintenant, avec une représentation légèrement plus élevée, cette attitude est en train de changer. Des exemples comme le rôle principal d’Aziz Ansari dans Master of None et Rahul Kohli dans The Haunting Of Bly Manor contribuent à donner aux acteurs américains et britanniques d’origine indienne une représentation plus nuancée et à plusieurs niveaux.